Cinzas deixadas pelos incêndios no Pantanal ameaçam ribeirinhos

A temporada histórica de queimadas que tem marcado o Pantanal brasileiro este ano já devastou mais de 4 milhões de hectares do bioma. Além dos danos imediatos à fauna e à flora, cientistas têm alertado para as consequências futuras, que devem trazer graves impactos socioambientais para a região. Pesquisadores da Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT) estão investigando os efeitos que as queimadas podem causar sobre a qualidade da água do Rio Cuiabá,  considerado um dos principais do estado e intimamente ligado ao bioma pantaneiro. Ao que tudo indica, apesar do cenário já calamitante, o pior ainda pode estar por vir. 

De acordo com o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), de janeiro até a primeira semana de novembro de 2020, foram registrados 21.590 focos de calor no bioma que se estende entre os estados de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul. O número representa um crescimento de 129% em relação ao mesmo período do ano anterior. A vida aquática não deve passar ilesa à devastação recorde. Com mais de 980 km de comprimento, o Rio Cuiabá já vem sofrendo há anos com as mudanças climáticas e a ação humana. O que os pesquisadores acreditam agora é que as cinzas deixadas pelas queimadas serão carregadas para o rio com o início das chuvas em grande volume, o que deve gerar redução da quantidade de oxigênio na água, afetando, entre outras questões, a quantidade de peixes.

“O Rio Cuiabá é um rio muito importante para o Pantanal, tendo a parte alta que passa próximo à capital e indo até a região pantaneira, na direção sul do estado. É uma das bacias que mais teve áreas incendiadas nessa temporada. Por isso, estamos estudando a qualidade da água. Em razão do material que será carregado para o rio, estimamos que vai haver redução de oxigênio, com a água tendendo a ficar muito mais túrgida que o normal. O grupo de comunidades aquáticas que nós temos no estudo são microrganismos fitoplâncton e exoplâncton, que são base alimentar para os peixes. Nós buscamos entender se essa modificação na qualidade da água vai afetar esses microrganismos aquáticos”, explica a professora Daniela Maimoni, docente e pesquisadora associada do Mestrado em Recursos Hídricos da UFMT e uma das integrantes do projeto. 

PARTE II | Impactos socioambientais

Além de Bonsucesso, às margens do Rio Cuiabá há diferentes comunidades ribeirinhas que mantém um vínculo de constante aprendizado sobre a relação com a natureza, e principalmente com o rio, a partir do que é passado de geração para geração. Conforme Verone Cristina da Silva, doutora em antropologia social, impactos ambientais como os gerados pelos fortes incêndios deste ano costumam causar também forte impacto cultural sobre essas comunidades. A pesquisadora, que dedica parte de seus estudos à compreensão dos modos de conhecimento dos ribeirinhos, explica também que, nesses casos, mesmo quem não lida diretamente com a pesca tem a vida afetada.

“Episódios de mudanças impactantes no meio ambiente, como o vivido com as intensas queimadas deste ano, interferem significativamente na cultura. O rio tem uma contribuição não apenas em termos de paisagem, mas no consumo de água, no ciclo das chuvas, alimentação, cultivo, sendo muito importante para além das comunidades ribeirinhas. Mesmo as pessoas que não mantêm uma relação direta com o rio dependem dele. Essa relação não é pautada somente na atividade econômica ou na alimentação. Esse rio é uma via de deslocamento de população. Há um fluxo de pessoas, saberes e experiências. Todas essas dimensões são pressionadas de alguma maneira por restrições que vêm pelos impactos ambientais”.

PARTE III | Ações do governo ainda são incertas

Estudos como o desenvolvido pelos pesquisadores da UFMT, que avalia o impacto das cinzas levadas para o rio, são fundamentais na elaboração de políticas públicas que visem aplacar os efeitos da devastação ambiental e evitar que situações tão graves voltem a acontecer. Cientistas apontam que episódios de estiagem como o vivido este ano pela a maior planície interna inundável do mundo, infelizmente, devem ser cada vez mais frequentes daqui em diante. Para a professora Maimoni, conter as consequências da nova condição climática passa necessariamente pela articulação de órgãos executivos de todas as esferas do poder, em conjunto com a participação popular.

Em contato com o Governo do Estado de Mato Grosso, por meio da Secretaria de Estado de Meio Ambiente (Sema-MT), a redação foi informada que já há monitoramento, mas não foi explicado o que está sendo feito para tentar conter a situação. Em meados de outubro, a Secretaria chegou a emitir uma nota em que orientava a população a não consumir os peixes que apareceram mortos após as primeiras chuvas. À época, o Governo informou que o excesso de cinzas poderia alterar o pH, fazendo com que a amônia resultante da decomposição da matéria orgânica fique na sua forma mais tóxica. Além disso, a concentração de sais, como o sódio, também pode ser alterada, influenciando o equilíbrio osmótico da água, sendo todas essas alterações danosas e até letais para os peixes.